Kas ir Gyokuro?

Lauksaimnieki ir gatavojuši zaļo tēju gyokuro un sencha stilā vismaz 3,500 gadus. Yabukita augs ir galvenais senčas avots, bet gyokuro ir vairāk piemērots no mazāk izturīgām šķirnēm, piemēram, Asahi, Goko, Midori vai Yamakai. Šie pēdējie augi ir pazīstami ar to, ka tie vislabāk absorbē slāpekli no augsnes, kas nozīmē augstu aminoskābju līmeni. Vēl viena gyokuro atšķirība ir tā, ka mērcēšana un pagatavošana prasa ļoti maz laika.

Tomēr šī zaļā tēja visvairāk atšķiras no tās novākšanas veida. Gyokuro tiek pakļauts visvairāk ēnojuma no zaļās tējas šķirnēm, vismaz 20 dienas ar apturētu fotosintēzi. Tādējādi tiek iegūta uzturvielām bagātāka un aromātiskāka tēja ar vienmērīgu ķermeni. Cits ēnotās šķirnes veids tiek saukts par kabusecha, kas tiek noēnota tieši pirms ražas novākšanas, bet tikai nedēļu.

Daži no reģioniem ar viscienījamākajām gyokuro kultūrām atrodas Udži un tās apkārtnē, Kioto prefektūrā un Okabes reģionā. Daudzi lauksaimnieki šeit un citur izmanto salmus, lai noēnotu savu kultūru, pēdējā nedēļā tos pievienojot, lai nodrošinātu pienācīgu pārklājumu. Uji lauksaimnieki parasti ēno savas kultūras mēnesi vai ilgāk, sākot no brīža, kad pirmo reizi parādās jauni pumpuri; tomēr citi tos tikai noēno apmēram trīs nedēļas. Ēnu daudzums bieži ir atkarīgs no audzējamā auga sugas.

Rezultāts ir zaļā tēja ar ļoti mazu rūgtumu un pikantu garšu, kas Japānā pazīstama kā umami. Tomēr pēc sākotnējās pikantās garšas salda pēcgarša novērš nepieciešamību pievienot daudz cukura. Ēnojums rada atšķirīgu garšu, palēninot sezonas pirmo pumpuru augšanu, ļaujot tiem piepildīties ar neaizvietojamām aminoskābēm, īpaši teanīnu. Sezonai ejot, tējas augi daudzas no šīm aminoskābēm pārnes antioksidantos, ko sauc par katehīniem, kas piešķir zaļajai tējai tās savelkošās īpašības. Tāpēc agrīnajiem gyokuro pumpuriem ir vismazāk savelkošā zaļo tēju garša.