Chow mein ir ķīniešu ēdiens, ko galvenokārt gatavo no olu nūdelēm, kas apvienotas ar sautētu gaļu vai vistu, dārzeņiem un sojas mērci. Nūdeles, ko tradicionāli dēvē par chow mein nūdelēm, ir īsas un bieži vien ir viegli apceptas, lai ēdienam piešķirtu kraukšķīgu tekstūru. Viena izplatīta receptes versija ir liellopa čau mein, kas parasti sastāv no sautētas liellopa gaļas un dārzeņiem, kas tiek iemesti biezā brūnā sojas mērcē un tiek pasniegti ar ceptām čau mein nūdelēm.
Chow mein nūdeles parasti ir galvenā sastāvdaļa, kas tiek izmantota liellopu gaļas čau mein, savukārt pārējās ieteicamās sastāvdaļas var atšķirties. Liellopu gaļas izgriezumu bez kauliem, piemēram, fileju vai sānu steiku, parasti izmanto, gatavojot liellopa gaļas gaļas gaļas gaļu; tomēr receptes dažkārt var pieprasīt maltu liellopu gaļu. Lai gan dārzeņi var atšķirties atkarībā no receptes un personīgās izvēles, viena izplatīta kombinācija ir selerijas, sīpoli un sēnes. Ēdienu mērcē parasti izmanto sojas mērci, kas apvienota ar citu šķidrumu, piemēram, buljonu vai vīnu, kopā ar citām Āzijas garšvielām, piemēram, austeru mērci, sojas un austeru sālījuma mērci vai hoisin mērci, kas izgatavota no sojas mērces un etiķa.
Visas liellopu gaļas chow mein sastāvdaļu sastāvdaļas parasti sagatavo iepriekš pirms gatavošanas procesa sākuma. Katra sastāvdaļa tiek pagatavota atsevišķi, bet uz īsu laiku, tāpēc var nebūt laika sagatavot sastāvdaļas, lai sekotu tām, kuras jau gatavojas. Receptes parasti iesaka katru sastāvdaļu sagriezt līdzīga izmēra gabaliņos, lai nodrošinātu vienmērīgu gatavošanu.
Chow mein nūdeles var vārīt līdz mīkstam un pēc tam lietot tāpat kā liellopu gaļas čau mein nūdeles, taču biežāk tās viegli apcep eļļā, līdz tās kļūst brūnas un kraukšķīgas. Liellopu gaļu un vēlamos dārzeņus parasti katru atsevišķi sautē eļļā uz plīts virsmas. Brūnās mērces sastāvdaļas parasti tiek apvienotas bļodā un pēc tam pievienotas lielai pannai ar vārītu liellopa gaļu un dārzeņiem. Ja vēlama plānāka mērce, sastāvdaļas var vienkārši maisīt, līdz mērce pārklāj visu, un tad pasniegt. Lai mērce būtu biezāka, bieži tiek ieteikts ļaut sastāvdaļām gatavoties mērcē, līdz karstums rada vēlamo mērces biezumu.
Liellopu gaļas chow mein jāpasniedz karsti, tūlīt pēc vārīšanas. Liellopu gaļas, dārzeņu un mērces maisījumu parasti uzliek virsū ceptajām chow mein nūdelēm, nevis sajauc tos kopā, lai saglabātu nūdeļu kraukšķīgo tekstūru. Ēdienu var papildināt ar Āzijas garšvielām, piemēram, papildu sojas mērci vai sarkano čili mērci.