Melnā tēja, tāpat kā zaļā, baltā un oolong tēja, ir izgatavota no Camellia sinensis lapām. Tomēr melnā tēja tiek oksidēta vairāk nekā citi tējas veidi, kas gatavoti no šī auga, piešķirot tai krāsu un nosaukumu. Visām tējām, kas izgatavotas no Camellia sinensis, ir dažādi polifenolu līmeņi un veidi, antioksidanti ar iespējamo veselības ieguvumu sarakstu. Var būt grūti izdzert pietiekami daudz tējas, lai gūtu labumu no šiem šķietamajiem ieguvumiem; tādējādi ir pieejami ekstrakti, kas saglabā melnās tējas aktīvās sastāvdaļas. Melnās tējas ekstrakts ir pieejams dažādos veidos, no kuriem katram var būt potenciālas priekšrocības cilvēka vispārējai veselībai.
Melnās tējas ekstraktu var iegādāties kā tabletes, kas ietver ekstrakta pulverveida formu, vai kā tinktūras, kas sajauktas ar ūdeni un dažreiz ar spirtu. Neviens pētījums nav pārliecinoši pierādījis, ka nevienam no veidiem ir būtiska ietekme uz veselību; tāpēc šis ekstrakts nav ieteicams slimību vai slimību ārstēšanai. Tomēr kā uztura bagātinātājs tas var sniegt daudzas priekšrocības.
Ir pieci polifenolu veidi, un katru no tiem dažādās tējās var atrast dažādos līmeņos un ķīmiskās struktūras. Lai gan melnajai tējai ir daudz līdzīgu īpašību tās populārākajam uztura bagātinātājam, zaļajai tējai, melnajai tējai ir zemāks šo it kā veselīgo antioksidantu līmenis. Zaļajā tējā var būt no 30 līdz 40 procentiem polifenolu, savukārt melnā tēja var saturēt tikai 3 līdz 10 procentus tās apstrādes veida dēļ.
Neskatoties uz to, ka melnajā tējā ir mazāks antioksidantu daudzums, joprojām tiek uzskatīts, ka melnās tējas ekstraktam ir pozitīva ietekme uz vispārējo veselību un dzīvībai bīstamu apstākļu novēršanu. Melnās tējas ekstrakts satur katehīnus, tostarp vienu īpašu veidu, ko sauc par epigallokatehīna gallātu (EKGC), kas ir antioksidants, kas nesenajos pētījumos precīzi norāda uz visefektīvāko polifenolu, kas cīnās pret vēzi. Šajā ekstraktā ir arī citi antioksidanti, ko sauc par flavonoīdiem. Pētījumi liecina, ka tie var palīdzēt samazināt noteiktu vēža veidu, piemēram, aizkuņģa dziedzera vēža, iespējamību, mērķējot uz noteiktu veidu vēža brīvajiem radikāļiem organismā. Šie polifenoli var arī samazināt sirds slimību un insulta risku, samazinot neveselīgā holesterīna līmeni.
Melnās tējas ekstrakts ir arī pierādījis, ka tas palīdz zaudēt svaru. Tas ir saistīts ar dažu polifenolu vielmaiņas ietekmi; kad cilvēka vielmaiņas ātrums ir paaugstināts, viņš var sadedzināt vairāk kaloriju pat miera stāvoklī. Zemāks holesterīna līmenis un tendence uz melnās tējas ekstraktu uzlabot asinsriti, palielinot skābekļa plūsmu, iespējams, arī veicina svara zudumu. Pirms augu piedevu ieviešanas uzturā jākonsultējas ar ārstu, jo tiem var būt nelabvēlīgas blakusparādības.