Kad Taco Bell pirmo reizi iepazīstināja ar savu reklāmas kampaņu “Ceturtā maltīte”, kritiķi bija noraizējušies par papildu smagas maltītes pievienošanu jau tā uzpūstajam amerikāņu ēšanas plānam. Kā izrādās, Taco Bell un citi restorāni vienkārši izmantoja iedibināto praksi, kas pazīstama kā nakts pusdienas. Nakts pusdienas ir papildu ēdienreize, vakariņas vai brokastis, ko parasti ēd pēc pulksten 9:XNUMX vai vēlāk. Dažas nakts pusdienas kalpo kā regulāras vakariņas vai brokastis maiņu strādniekiem, bet citas patērē vēlu vakaru ballīšu apmeklētāji vai studenti, kas mācās visu nakti.
Nakts pusdienu jēdziens var nepatikt tiem, kas pieturas pie tradicionālā brokastu, pusdienu un vakariņu grafika, taču dažreiz cilvēkam var nākties ēst mazākas maltītes vai vispār izlaist tradicionālo maltīti. Piemēram, dažas stundas pēc vieglām vakariņām nakts pūce var izjust dažas izsalkuma lēkmes. Parasti šīs sāpes miega laikā var ignorēt, bet dažreiz visvieglāk izārstēt ir ceturtā ēdienreize vai nakts pusdienas.
Daži uztura speciālisti uzskata, ka dažiem cilvēkiem labāk ir ēst vairākas mazākas maltītes visas dienas garumā, nevis trīs smagas maltītes tradicionālajos laikos. Vieglākas nakts pusdienas, kas tiek patērētas vairākas stundas pirms gulētiešanas, var būt labākas cilvēka vielmaiņai nekā ilga badošanās periods pēc tradicionālām vakariņām.
Pēc vietējo naktsklubu un citu izklaides centru slēgšanas daudzi diennakts ēdnīcas un restorāni sagaida pusdienu pūli naktī, plānojot vairāk darbinieku no pulksten 24:9 līdz 3:XNUMX. Izsalkušu bāru apmeklētāji un vēlu vakaru filmu apmeklētāji bieži vien noslēdz savus vakarus, apmeklējot restorānus, kuros tiek pasniegtas nakts pusdienas vai ceturtās ēdienreizes. Kruīza kuģi saviem pasažieriem var piedāvāt arī pusnakts bufetes tipa maltītes kā nakts pusdienas.
Vēlu vakara maltīšu popularitāte ir pamudinājusi daudzas koledžas piedāvāt savus ceturtās maltītes kafejnīcas pakalpojumus. Studenti ar koledžas ēdināšanas plānu var izmantot savas ēdienreizes biļetes, lai iegūtu nakts pusdienas nakts studiju sesiju laikā. Universitātes bibliotēkās var būt arī kafejnīcas, kurās tiek pasniegtas vēlās vakariņas, vai arī skolas administratori var noslēgt līgumu ar ārēju franšīzi, lai nodrošinātu ceturtās maltītes studentiem, kas atrodas universitātes pilsētiņā.