Nacionālais sirds, plaušu un asins institūts (NHLBI) definē porciju kā “pārtikas daudzumu, ko izvēlaties ēst ēdienreizei vai uzkodām”. Porciju izkropļošana ir termins, ko lieto, lai apzīmētu situācijas, kad cilvēki mēdz uzskatīt pārmērīgas porcijas par normālu daudzumu. Tiek uzskatīts, ka šīs situācijas veicina neveselīgus ēšanas paradumus, kas var izraisīt aptaukošanos.
Veselības aprūpes speciālisti, piemēram, NHLBI, uzskata, ka porciju izkropļojumus lielā mērā izraisa restorānu ēdināšana. Daudzi cilvēki ir vērtības meklētāji, un lielākā daļa uzņēmumu ir peļņas meklētāji. Kad šie divi mērķi tiek sasniegti ēdināšanas pakalpojumu vidē, klienti meklē izdevīgus piedāvājumus un restorāni piedāvā pārmērīgas porcijas, lai liktu cilvēkiem noticēt, ka viņi saņem šos darījumus.
Organizācija Check Your Health norāda, ka 1955. gadā McDonald’s soda bija 7 šķidruma unces (207 ml). Līdz 2002. gadam McDonald’s piedāvāja 42 šķidruma unces (1.25 l) lielus sodas dzērienus. Organizācija arī atzīmēja, ka daudzos gadījumos komerciālos apstākļos pasniegtā pārtika ir vairāk nekā trīs reizes lielāka nekā Amerikas Savienoto Valstu zāļu pārvaldes (USDA) ieteiktās porcijas.
Saskaņā ar NHLBI problēma ir tāda, ka šāda uzvedība bieži liek cilvēkiem izveidot ieradumus mājās pasniegt un patērēt pārmērīgas porcijas. Cilvēku pārbarošanas tendencei seko arī pārtikas piegādātāji pārtikas veikalos. Rezultātā pārtikas produkti, kas jau ir sadalīti porcijās, mēdz būt daudz lielāki nekā kādreiz, pakļaujot cilvēkus biežākiem kaitīgu porciju izkropļojumu gadījumiem.
Šie ieradumi ir kaitīgi, jo tie parasti noved pie pārēšanās. Piemēram, ja persona parasti ēd divus cīsiņus, viņa, visticamāk, joprojām apēdīs divus cīsiņus, ja piegādātājs palielina to izmēru un apzīmē tos kā “jumbo”. Šī problēma parasti rodas ar iepriekš sadalītiem priekšmetiem, kas ir atzīmēti kā “individuāli”.
Dažas preces, kas tiek tirgotas kā atsevišķas porcijas, faktiski satur pietiekami daudz pārtikas vairāk nekā vienai personai. Tomēr lielākā daļa cilvēku netērē laiku, lai pārskatītu uzturvērtības marķējumu par porciju skaitu. Daudzi cilvēki pabeidz visu atsevišķa izmēra iepakojuma saturu pat tad, ja uz tās ir uzlīme ar reklāmām, piemēram, “tagad ar 25% vairāk”.
Porciju izkropļojumu negatīvās sekas ir palielinātas veselības problēmas un pieaugoša aptaukošanās. Sirds slimības, diabēts un artrīts ir daži veselības stāvokļu piemēri, kas, domājams, ir saistīti ar neveselīgu uzturu. Turklāt aptaukošanās, kas saistīta ar porciju izkropļojumu, skar ne tikai pieaugušos, bet arī apdraud arvien lielāka skaita bērnu veselību.