Terapeitiskā klonēšana ir klonēšana, ko veic ārstniecības nolūkos. Teorētiski to varētu izmantot, lai audzētu aizstājējorgānu, piemēram, lai izveidotu ādu apdeguma upurim vai radītu nervu šūnas kādam, kas cieš no smadzeņu bojājumiem vai neiroloģiska stāvokļa. Process ir cieši saistīts ar reproduktīvo klonēšanu, kurā tiek ražota organisma kopija, taču abiem ir ļoti atšķirīgi gala mērķi.
Formāli šāda veida klonēšanu sauc par somatisko šūnu kodola pārnesi. Tas ietver šūnas kodola ekstrakciju un ievietošanu olā, kurai ir noņemts kodols. Pēc tam olai ļauj dalīties un augt. Terapeitiskajā klonēšanā augošo olšūnu izmanto kā cilmes šūnu avotu, kas ir nediferencētas šūnas, kas var pāraugt par visdažādākajām dažāda veida šūnām. Veicot reproduktīvo klonēšanu, olai ļauj izaugt par mazuli.
Šāda veida klonēšanas priekšrocība ārstniecībā ir tāda, ka tas ļautu medicīnas speciālistiem saviem pacientiem ražot trūkstošo un bojāto ķermeņa daļu aizstājējus. Tas novērstu orgānu un audu trūkumu, nodrošinot, ka katrs pacients, kuram bija nepieciešamas jaunas aknas vai jaunas nieres, varētu saņemt to, kas viņam vai viņai ir nepieciešams. Klonētu ķermeņa daļu izmantošana arī novērstu nepieciešamību pēc imūnsupresīvām zālēm un samazinātu atgrūšanas risku un citas problēmas, kas parasti ir saistītas ar transplantāciju.
Papildus tam, ka terapeitiskā klonēšana tiek izmantota tradicionālajā transplantācijas medicīnā, tai ir tālejošas iespējas. Piemēram, klonēšanas pētījumi ar pelēm liecina, ka jaunas nervu šūnas var audzēt ar reproduktīvām klonēšanas metodēm un izmantot bojāto smadzeņu labošanai, kas varētu būt noderīga cilvēkiem ar demenci, Alcheimera slimību vai insultu. To varētu arī izmantot, lai ražotu rezerves ekstremitātes un dažādos citos terapeitiskos lietojumos. Izmantojot rekombinantās DNS tehnoloģiju, zinātnieki pat varētu izveidot pielāgotu bioloģisko materiālu.
Pastāv dažas ētiskas bažas saistībā ar klonēšanu, tostarp to, ko izmanto terapeitiskos nolūkos. Cilvēkiem, kuri uzskata, ka dzīvība sākas ieņemšanas brīdī, somatisko šūnu kodola pārneses produktu varētu uzskatīt par cilvēka dzīvi, un izvēle kultivēt cilmes šūnas no šīs olšūnas būtu apšaubāms ētisks lēmums. Cilvēkiem, kuri nepiekrīt šiem uzskatiem, daudzi klonēšanas veidi joprojām ir saistīti ar ētiskām problēmām, sākot no jautājumiem par to, cik šādas metodes ir pieejamas plašai sabiedrībai, līdz bažām, ka varētu rasties problēmas ar klonētiem audiem, kas būs redzamas tikai pēc gadiem. izmantošanas.