Tonkotsu ir japāņu nūdeļu zupa, ko raksturo sāļš cūkgaļas buljons. Tradicionālākos pagatavojumus gatavo, vārot cūkgaļas kaulus, parasti 12 stundas vai ilgāk. Ir pieejamas arī ātri pagatavojamas vai “tūlītējas” versijas, lai gan šīm iterācijām bieži trūkst autentiskāka, taču laikietilpīgākā oriģināla bagātības. Tiek uzskatīts, ka ēdiens pirmo reizi tika pagatavots Japānas dienvidu salā Kjusju, taču tas ir populārs visā valstī, kā arī japāņu ēdināšanas iestādēs visā pasaulē.
Ir daudz dažādu japāņu nūdeļu zupu veidu, lai gan tonkotsu gandrīz vienmēr gatavo kā ramen. Ramen nūdeles ir plānas un cieti saturošas, un tās parasti ir paredzētas peldēšanai sāļā, pikanta buljonā ķekaros vai “ligzdās”. Tomēr jebkura tonkotsu atšķirīgā iezīme ir ne nūdeles, bet gan buljons.
Tradicionālajam tonkotsu ir nepieciešami cūkgaļas kauli. Pavāri parasti sāk ar svaigākajiem pieejamajiem kauliem, optimāli ar nedaudz tauku un gaļas. Kaulus stundām ilgi jāvāra lēni. Lielākajai daļai recepšu ir nepieciešamas vismaz 10 stundas, bet dažām līdz pat 15 stundām. Tik ilgi vārot, tiek nodrošināts, ka visas smadzenes ir atbrīvotas, un tiek izveidots smaržīgs, biezs buljons.
Pavāri parasti filtrē buljonu pēc tam, kad tas ir uzvārījies, lai noņemtu peldošos taukus vai daļiņas. Gatavais buljons parasti ir pienbalts un necaurspīdīgs, un tam parasti ir izteikta cūkgaļas garša. Šai buljona pamatnei pievieno nūdeles un citas zupas piedevas.
Tonkotsu sastāvdaļas dažādās virtuvēs var atšķirties. Vienkāršākās zupas ir nedaudz vairāk par cūkgaļas kaulu buljonu, nūdelēm un nelielu garnējumu, piemēram, sasmalcinātu lociņu vai sagrieztas sēnes. Sojas mērce ir izplatīta garšviela, īpaši, ja tā ir nedaudz saldināta.
Sagatavošanas procesā, kas ir vairāk iesaistīts, bieži ietilpst vārīta ola, spēcīgas dārzeņu prezentācijas un sagriezta cūkgaļas fileja vai cūkgaļas fileja. Tomēr vairumā gadījumu tonkotsu kvalitāti vairāk nosaka tā bāzes buljons, nevis tā piedevas un piedevas. Vairāki pavāri atsakās saviem izstrādājumiem pievienot vairāk nekā niecīgas garšvielas, baidoties nomaskēt vai izpludināt smalki sabalansēto buljonu.
Ne visi patērētāji ir tik izvēlīgi, un daudzi tonkotsu iedvesmoti ramen ēdieni ir pieejami restorānos un mājas pavāriem. Tos parasti apzīmē ar cūkgaļas buljonu, kas pēc garšas atgādina buljonu, kas stundām ilgi vārīts ar kauliem, taču tas parasti ir vairāk balstīts uz garšas ekstraktiem un garšvielām, nevis uz kaulu smadzenēm vai ar laiku piesātinātu garšu. Šīs kategorijas japāņu zupas bieži vien apmierina tonkotsu ramen cienītāju vēlmes, neprasot tradicionālās pagatavošanas laiku vai izdevumus.