Udons ir gan nosaukums, ko izmanto konkrētam japāņu nūdeles veidam, gan ēdieniem, kas gatavoti ar šīm nūdelēm. Visā Japānā šie ēdieni ir diezgan dažādi, no vienkāršas ātras uzkodas līdz sarežģītam ēdienam ar plašu sastāvdaļu sortimentu. Daudzos Āzijas tirgos ir pieejams udons, kā arī papildu sastāvdaļas, ko var izmantot ēdienu pagatavošanai. Japāņu restorāna ēdienkartē ir arī ierasts redzēt udonu izvēli, un Japānā tas ir visuresošs mazos ceļmalas stendos un veikalos. Cilvēki var pagatavot udonu arī mājās, eksperimentējot ar dažādu sastāvdaļu klāstu, lai iegūtu savu unikālo klasisko ēdienu.
Nūdeles ir biezas kviešu nūdeles, kuras var būt kvadrātveida vai apaļas. Tāpat kā citas nūdeles, udons uzpūšas, kad tās tiek pagatavotas, padarot nūdeles vēl lielākas un ļoti blīvas ar parasti mīkstu tekstūru. Žāvētas nūdeles dažkārt var atrast tītiņās, bieži vien ar garšvielu vai mērces paciņām, kas pievienotas nūdelēm pēc vārīšanas. Žāvētas nūdeles ir pieejamas arī garos stienīšos, piemēram, itāļu makaroni.
Tradicionāli udonu pasniedz buljonā, ko var papildināt ar tādām sastāvdaļām kā ceptas olas, sasmalcināti dārzeņi, zivju kūkas, klimpas, šķiņķis vai tempurā ceptas garneles. Katram ēdienam ir savs raksturīgs nosaukums, piemēram, kitsune udon, ko gatavo no fritēti tofu gabaliņiem, vai yakiudon, maisot cepts udons tumšā mērcē. Daži restorāni papildina savu udon ēdienkarti ar ilustratīvu fotogrāfiju sortimentu cilvēkiem, kas nepārzina daudzās iespējas.
Visvienkāršākais un tradicionālākais ēdiens ir kake udon, nūdeles, kas pagatavotas vienkāršā buljonā, kas pazīstams kā kakejiru. Kakejiru sajauc sojas mērci, mirinu un daši, trīs izplatītas japāņu virtuves sastāvdaļas. Mirin ir rīsu vīna veids, savukārt daši ir buljons, kas pagatavots no jūraszālēm un kaltētām zivīm, kas vārītas kopā un pēc tam izkāst. Dažos reģionos Kake udon var papildināt ar zaļo sīpolu, mārrutku vai burkānu šķēlītēm.
Dažādās Japānas daļās ir atšķirīgas udon tradīcijas, taču parasti nūdeles ziemā pasniedz karstas un vasarā aukstas. Auksts udons atsvaidzinošā buljonā var būt diezgan atvēsinoša pēcpusdienas uzkoda, it īpaši, ja to apvieno ar vēsiem dārzeņiem, piemēram, kāpostiem un gurķiem. Ziemā buljons mēdz būt sātīgāks, vairāk koncentrējoties uz olbaltumvielām un bagātīgām sastāvdaļām, kas padarīs ēdienu sildošu un sātīgu.