Kas ir eksitotoksicitāte?

Process, kurā rodas eksitotoksicitāte, sākas ar glutamāta līmeņa paaugstināšanos. Glutamāts ir ierosinošs neirotransmiters, kas veicina elektrisko signālu pārnešanu starp nervu šūnām. Tomēr, kad glutamāta līmenis paaugstinās pārāk daudz, tie būtībā aizsprosto nervu šūnu atvērtā stāvoklī, ļaujot kalcijam brīvi ieplūst šūnā. Kalcijs bojā šūnas struktūru un DNS un rada kaskādes reakciju, kad šūnas mirst un atbrīvo glutamātu, kas applūst blakus esošās šūnas, izraisot bojājumu izplatīšanos.

Vairāki nervu šūnu receptori ir sensibilizēti pret glutamātu, tostarp AMPA un NDMA receptori. Glutamāta spēja piesaistīties vairākiem nervu šūnu receptoriem var darboties pret to eksitotoksicitātes gadījumos, jo savienojums var ātri iedarboties, ja tas atrodas nervu sistēmā augstā koncentrācijā. Reakciju kaskāde, kas saistīta ar eksitotoksicitāti, var rasties gan smadzenēs, gan muguras smadzenēs un var izraisīt ilgstošus bojājumus, ja tos nevar identificēt un apturēt. Ārstēšanai parasti nepieciešama neirologa uzmanība.

Glutamāta veidošanās organismā ir normāla un patiesībā vēlama, jo organismam jāspēj uzbudināt nervu šūnas, lai tās raidītu signālus. Tomēr, ja glutamāta līmenis kļūst pārāk augsts, pacientam ir eksitotoksicitātes risks. Viens veids, kā risināt problēmu, ir ieviest zāles, kas bloķēs glutamāta darbību un aizsargās nervu šūnas. Cilvēkiem, kuriem eksitotoksicitātes dēļ var rasties nervu bojājumi, var ievadīt zāles, kas palīdzēs to bloķēt.

Ir izteikti vairāki apgalvojumi par pārtikas produktiem, kas it kā var būt neirotoksiski, izraisot nervu sistēmas bojājumus tādu procesu rezultātā kā eksitotoksicitāte. Šo apgalvojumu patiesums atšķiras. Vesela indivīda ķermenis ir aprīkots, lai apstrādātu ļoti daudzveidīgu uzturu, tostarp tādu, kurā ir iekļauti pārtikas produkti ar komponentiem, kas lielā daudzumā var būt bīstami. Kamēr cilvēki ēd sabalansētu uzturu, viņiem jāspēj izvairīties no bīstamas neirotoksisku savienojumu uzkrāšanās.