Lauku salāti ir gan noteikta veida ēdamo zaļo dārzeņu nosaukums, gan arī jebkuru salātu nosaukums, kas gatavots no dažādu svaigu, mazu lapu dārzeņu lapām. Valerianella locusta augu sauc arī par kukurūzas salātiem, lauka salātiem, jēra salātiem vai Rapunzel. Augu kādreiz savāca savvaļā Eiropā, pēc tam brīvi kultivēja visā Ziemeļamerikā un Eiropā.
Agrā pavasara salāti, lauku salāti ir izturīgi līdz -4 ° F (-20 ° C), tāpēc tos var audzēt aukstākos mēnešos vietās, kur zeme ziemā nesasalst. Tomēr karstā laikā augs mēdz aizskrūvēt vai ātri nosēsties, nevis ražot ēdamas lapas. Augs ražo garas ovālas lapas rozetē vai vaļīgā galviņā, un to parasti novāc, kad tas ir jauns un maigs.
Lauku zaļumu salāti var ietvert šo sastāvdaļu, kā arī pienenes un sinepju zaļumus, spinātus, raķetes un vairāku veidu salātus. Komerciāli lauku salātu maisījums no jaunas rukolas, cirtaini endīvijas, lauka salāti, mizuna, sinepju zaļumi, radicchio un sarkanais mangolds tiek iepakots kā pavasara zaļumi vai mesclun salātu maisījums. Dārznieks ar nelielu telpas daudzumu var viegli izaudzēt zemas apkopes lauku salātus vai mesklunu maisījumu, saulainā vietā izkaisot salātu un zaļumu maisījumu un turot to labi laistītu.
Šo salātu popularitāte ir radījusi daudzas lauka zaļumu salātu receptes versijas. Asas garšas vai pikantos lauku zaļumus, piemēram, raķetes, pienenes, mangoldu, beļģu endīviju un cigoriņus, var sablenderēt ar maigām un krēmīgām sastāvdaļām. Maigi sasmalcinātas Čedaras vai kūpinātas goudas, zemeņu vai apelsīna daiviņu, sagrieztu avokado un džikamas sērkociņa šķēlīšu maisījums var nodrošināt garšīgus salātus, kas ir piepildīti ar daudzveidību un kraukšķīgumu.
Maigākas garšas lauku salātu veidus, izmantojot bibb, sviestu, radicchio, kukurūzas salātus, romiešus un kreses, var kombinēt ar daudzām sastāvdaļām. Vienā lauka zaļumu salātu receptē aveņu vai balzamiko vinegreta mērcē tiek pievienota bagātīga gorgonzola, kaltēti ķirši, dzērvenes vai mellenes, ābolu gabaliņi un valrieksti vai pekanrieksti. Cita recepte paredz sajaukt lauka salātus ar kumkvatiem, zemenēm, rožu ziedlapiņām bez pesticīdiem un magoņu sēklām.
Visi lauku salātu veidi ir bagāti ar uzturvielām. Zaļumos un salātos ir daudz šķiedrvielu, beta karotīna, kālija, A, C, D un E vitamīnu, folijskābes un dzelzs. Sākotnējie lauka salāti jeb kukurūzas salāti satur arī omega-3 taukskābes, padarot tos par veselīgu un lētu pārtikas avotu.