Melleņu ekstrakts ir iegūts no tumši purpursarkanajām melleņu auga ogām, kuras dzimtene ir Eiropas ziemeļu reģioni. Mazais melleņu krūms, kas pazīstams arī kā Vaccinium myrtillus, parasti sasniedz 16 collu (40.64 cm) augstumu, un tam ir ovālas lapas un rozā balti ziedi. Melleņu ekstraktu parasti izmanto kā uztura bagātinātāju dažādu slimību, tostarp caurejas, sirds slimību un makulas deģenerācijas, ārstēšanai. Tā efektivitāte nav zinātniski noteikta, taču parasti ir konstatēts, ka melleņu ekstraktā esošajām ķīmiskajām vielām ir labvēlīgas īpašības.
Viena no ķīmiskajām vielām melleņu ekstraktā ir antocianidīns, flavonoīds, kas izraisa melleņu dziļi purpursarkano krāsu. Tās spēcīgās antioksidanta īpašības aizsargā mellenes no brīvo radikāļu kaitīgās ietekmes, un pētnieki ir atklājuši, ka antocianidīns var arī aizsargāt cilvēka šūnas no brīvo radikāļu bojājumiem. Faktiski antocianidīns ir spēcīgāks antioksidants nekā C vitamīns un E vitamīns. Antocianidīnu unikāla iezīme ir tā, ka tie parasti ir efektīvi gan polārā, gan nepolārā vidē.
Antocianidīna potenciālie medicīniskie pielietojumi ir saistīti ar tā spēju aizsargāt kolagēnu no brīvajiem radikāļiem. Kolagēns ir materiāls, kas veido kapilāru sienas un locītavas. Laika gaitā brīvie radikāļi bojā kolagēnu, samazinot tā integritāti. Tā kā antocianidīns var aizsargāt kolagēnu no brīvo radikāļu bojājumiem, pētnieki pēta iespējamos veidus, kā iekļaut antocianidīnu aterosklerozes un artrīta ārstēšanā.
Vēl viena ķīmiska viela melleņu ekstraktā, kurai ir labvēlīgas īpašības, ir tanīns. Tas ir savelkošs līdzeklis, kas nozīmē, ka tas samazina vai sašaurina audus, lai mazinātu iekaisumu. Tanīni ir lielisks pirmās palīdzības līdzeklis, jo tie var palīdzēt apturēt asiņošanu un samazināt infekcijas risku, kas saistīts ar griezumiem un apdegumiem. Tanīni arī efektīvi mazina aizcietējumus un caureju. Ir daži pierādījumi, kas liecina, ka tanīni var arī palīdzēt likvidēt resnās zarnas vēža šūnas.
Tomēr ar šīm lieliskajām priekšrocībām ir iespējamas blakusparādības. Personām, kuras ir jutīgas pret tanīniem, var rasties sāpes kuņģī vai nieru kairinājums. Tanīni var arī kavēt minerālvielu, tostarp dzelzs, dabisko uzsūkšanos, kas var izraisīt anēmiju, ja tanīnus lieto ilgāku laiku.
Melleņu ekstrakta piedevas satur augstu antocianidīnu koncentrāciju, parasti no 25 līdz 35 procentiem. Melleņu augļi ir mazāk spēcīgi nekā uztura bagātinātāji, taču tie joprojām nodrošina antioksidanta un pretiekaisuma līdzekļa priekšrocības. Ēdot vairāk melleņu, parasti palielinās to īpašību efektivitāte. Vēl viens veids, kā no mellenēm iegūt antocianidīnus un tanīnus, ir pagatavot melleņu tēju no mellenēm un melleņu lapām.