Ķirbju fudge ir salda, blīva konfekte, kas ir aromatizēta ar svaigu vai konservētu ķirbi. Fudge tiek izveidota, karsējot noteiktas sastāvdaļas līdz noteiktai temperatūrai un pēc tam ļaujot maisījumam atdzist un sacietēt. Rezultāts ir bagātīgs, krēmīgs gardums ar izteikti ķirbja garšu.
Konservētu ķirbju biezeni parasti izmanto ķirbju fudge pagatavošanai. Parasti iekļauj arī balto un gaiši brūno cukuru vai gaišo kukurūzas sīrupu, nesālītu sviestu, iztvaicētu pienu un ķirbju pīrāga garšvielu. Marshmallow krēms tiek bieži pievienots, lai palīdzētu nodrošināt krēmīgumu gatavajam izdomājumam. Baltās šokolādes skaidiņas un sasmalcināti, grauzdēti pekanrieksti vai valrieksti ir arī izplatīti papildinājumi. Dažās versijās var pievienot papildu garšvielas, piemēram, muskatriekstu, kanēli vai krustnagliņas.
Ja tiek izmantoti grauzdēti rieksti, tos bieži izklāj uz cepumu loksnes un cep cepeškrāsnī vairākas minūtes, lai grauzdētu. Rieksti parasti tiek sasmalcināti pēc grauzdēšanas. Pēc tam tos var iemaisīt kopā ar pēdējām sastāvdaļām vai rezervēt, lai papildinātu pabeigto izdomājumu.
Lai pagatavotu ķirbju kūku, ķirbju un ķirbju pīrāga garšvielu, kā arī cukurus, pienu un sviestu izkausē katliņā. Maisījumu uzvāra un nepārtraukti jāmaisa, lai nepiedegtu vai neliptu. Kad maisījums sasniedz pareizo temperatūru, to var noņemt no uguns. Pārējās sastāvdaļas iemaisa maisījumā un tad gatavo fudge uzreiz lej kvadrātveida pannā un ļauj atdzist.
Gatavojot ķirbju fudge, ieteicams izmantot konfekšu termometru. Fudge maisījums jāuzsilda līdz noteiktai temperatūrai, parasti 232–240 °F; (111–115.5°C;), lai, atdziestot, iegūtu atbilstošu konsistenci. Ja konfekšu termometrs nav pieejams, aptuveno temperatūru var noteikt, ievietojot nelielu daudzumu putriņa aukstā ūdenī. Kad izdomājums ūdenī veidojas sfērā, tas ir sasniedzis pareizo temperatūru.
Ieteicams arī izklāt pannu, kurā tiks turēts gatavo fudge, ar vaska papīru vai foliju. Oderei jābūt lielākai par pannu, lai to varētu viegli izvilkt pēc tam, kad izdomājums ir sacietējis. Tas ļauj sagriezt izdomājumu mazos kvadrātiņos, lai pannas malas netraucētu. Ķirbju fudge parasti atdziest un sacietē apmēram divas stundas, un to nevajadzētu griezt, kamēr tas nav pilnībā sacietējis. Jebkurš fudge, kas nav ēsts drīz pēc izgriešanas, ir jāpārklāj un jāuzglabā ledusskapī.