Kas ir čiekurveidīgs dziedzeris?

Šo dziedzeru sauc arī par “trešo aci”. Nosaukums neapzīmē psihiskās spējas. Tā vietā noteiktas līdzības ar cilvēka acs gaismu uztverošajām tīklenēm ir likušas evolūcijas zinātniekiem izvirzīt teoriju, ka tā attīstījusies no tā paša orgāna. Dažiem dzīvniekiem galvaskausā ir pat neliels caurums, caur kuru gaisma var sasniegt to dziedzera ekvivalentu. Cilvēkiem receptori acīs ved tieši uz dziedzeri.

Joprojām tiek pētīta epifīzes loma cilvēka organismā. Tiek uzskatīts, ka tas izdala dažādus hormonu līmeņus, reaģējot uz sezonālām gaismas izmaiņām, un dažiem dzīvniekiem tas regulē ar to saistītās vairošanās vēlmes. Cilvēkiem epifīzes audzēji dažkārt var izraisīt pārāk agru pubertātes sākumu.

Pirmkārt, čiekurveidīgs dziedzeris izdala melatonīnu, bez kura cilvēks nevar gulēt. 24 stundu miega un nomoda ciklu cilvēkiem regulē dziedzeris, kas, reaģējot uz gaismu, ražo vairāk melatonīna. Nakts dzīvniekiem process ir apgriezts tā, lai tie pamostas, reaģējot uz tumsu. Šī iemesla dēļ melatonīna piedevas ir paredzētas cilvēkiem, kuriem ir smags bezmiegs, un tiem, kuriem ir aizkavēta reakcija.

Tiek uzskatīts, ka daudzi citi traucējumi var būt saistīti ar dziedzera melatonīna ražošanu. Tie, kuriem ir bipolāri traucējumi, depresija vai aptaukošanās, ir sasnieguši zināmu atvieglojumu pēc ārstēšanas ar melatonīnu, taču rezultāti līdz šim nav pārliecinoši. Melatonīna ražošanas traucējumi var izraisīt pat tik dažādas sekas kā galvassāpes, vēzis un žultspūšļa akmeņi.

Čiekurveidīgajam dziedzerim ir zināma romantiska vēsture medicīnā. Pirmie ārsti un anatomi to izgrieza, bet nespēja atklāt tā mērķi. Tika apspriesta tā līdzība ar aci. Filozofs Dekarts norādīja, ka tai ir jābūt svarīgai tās savdabības dēļ. Viņa argumentācija bija tāda, ka simetriskajās cilvēka smadzenēs visas daļas ir dubultotas, bet dziedzerim nebija līdzinieka. Tāpēc viņš izvirzīja teoriju, ka tā ir visu sākotnējo domu vieta cilvēka prātā.