Inhibīns B ir proteīna hormons, kas darbojas kā atgriezeniskās saites regulators folikulus stimulējošā hormona jeb FSH ražošanai. Gan vīrieši, gan sievietes ražo inhibīnu B, bet dažādos veidos. FSH ražo hipofīzes priekšējā daļa, un tas stimulē spermas veidošanos un olšūnu nobriešanu.
Sievietēm FSH tiek ražots menstruālā cikla pirmajā pusē. Tas paātrina olšūnas nobriešanu, kas izdalīsies ovulācijas laikā cikla vidū. Tas arī veicina hormona estradiola ražošanu. Folikulārās granulozes šūnas olnīcās pēc tam ražo inhibīnu B, tāpēc hipofīze zinās, ka process ir sācies, un pārtrauks ražot FSH.
Sievietēm sasniedzot menopauzi, inhibīna B ražošana samazinās līdz ar apaugļošanai pieejamo olšūnu līmeni jeb olnīcu rezervi. Inhibīna B līmeni sievietēm var izmantot, lai noteiktu auglību. Sievietēm ar zemu inhibīna B līmeni menstruālā cikla trešajā dienā ovulācija var nebūt regulāra.
Inhibīna B ražošanu vīriešiem nodrošina Sertoli šūnas. FSH ražo vīrieši, lai stimulētu spermas veidošanos. Inhibīns B regulē FSH, lai uzturētu spermas ražošanu normālā līmenī. Vīriešu auglību var novērtēt arī ar inhibīna B testu. Vīrieši ar zemāku līmeni bieži ir mazāk auglīgi.
Ir arī daži audzēji, kas izdala inhibīnu B, tāpēc augsts līmenis var liecināt par to klātbūtni. Šādi audzēji ir granulozes šūnu audzēji un olnīcu epitēlija audzēji. Pacientiem ar šīm formām var pārbaudīt inhibīna līmeni, lai uzraudzītu viņu stāvokli. Sievietēm pēcmenopauzes periodā, kurām ir nosakāms inhibīna līmenis, var būt kāds no audzējiem.
Citam inhibīnam, inhibīnam A, var būt tāda pati ietekme uz FSH. Tas tiek ražots citā menstruālā cikla laikā. Inhibīnu A grūtniecības laikā ražo arī placenta. Inhibīna A noteikšana asinīs kopā ar alfa-fetoproteīna, cilvēka horiona gonadotropīna un nekonjugētā estriola līmeni grūtniecības laikā var palīdzēt noteikt Dauna sindroma risku auglim. To sauc par četru ekrānu.
Pastāv iespējama saikne starp inhibīnu A un nedzīvi dzimušiem bērniem. Viens pētījums atklāja, ka sievietēm, kuras piedzīvoja nedzīvi dzimušu bērnu, grūtniecības otrajā vai trešajā trimestrī bija paaugstināts inhibīna A līmenis. Izmantotie skaitļi tika atrasti, izmantojot Dauna sindroma četrkāršu ekrānu, un tiem, kas piedzīvoja nedzīvi dzimušus, bija paaugstināts tikai inhibīna A līmenis.