Nervu sakne ir nerva pamatne vietā, kas iziet no centrālās nervu sistēmas. Kad nervs atrodas ārpus centrālās nervu sistēmas, tas sazarojas, lai ļautu vairākiem mazākiem nerviem izplatīt informāciju visā ķermeņa zonā, ko inervē šis nervs. Traucējumi, kas saistīti ar centrālo nervu sistēmu, var ietekmēt nervu saknes, un atsevišķas nervu saknes var ietekmēt arī iedzimti apstākļi, traumas un deģeneratīvas slimības, kas izraisa traucējumus.
Ir divu veidu nervu saknes. Galvaskausa nervu saknes atrodas galvaskausā, un tās nāk tieši no smadzenēm. Ir 12 galvaskausa nervu saknes, kas inervē dažādas sejas zonas. Liels skaits nervu sejā ir nepieciešams, lai veiktu vairākas svarīgas funkcijas, sākot no vizuālās informācijas pārnešanas no acs līdz muskuļu kontrolei, ko izmanto runāšanai un ēšanai. Lielākā daļa šo nervu sakņu rodas smadzeņu stumbrā.
Mugurkaula nervu saknes rodas muguras smadzenēs, kas rodas no starp skriemeļiem, lai apgādātu dažādas ķermeņa daļas. Katra mugurkaula nerva sakne sastāv no muguras nerva un motora nerva, kas iziet no skriemeļiem un pēc tam savienojas, lai izveidotu nervu sakni. Ventrālie nervi satur kustīgus neironus, ko izmanto kustībai, savukārt muguras nerviem ir maņu neironi, kas nodod sensoro informāciju uz smadzenēm un no tām.
Mugurkaula nervu gadījumā skriemeļu saspiešana vai lūzumi var sabojāt nervu saknes. Tas izraisa tādus simptomus kā tirpšana, nejutīgums, slikta motora kontrole, jutības zudums un dažreiz nervu saknes apkalpotās ķermeņa zonas paralīze. Kad mugurkauls ir salauzts, pārgriežot muguras smadzenes, nervu saknes, kas atrodas zem lūzuma, vairs nevar sazināties ar smadzenēm, un pacientam, savukārt, attīstās paralīze zonās, kuras šie nervi sasniedza.
Problēmas, kas var attīstīties nervu saknēs, ir deģeneratīvas slimības, kas uzbrūk nerviem vai aizsargpārklājumam, kas tos apklāj, kā arī traumas izraisīti bojājumi. Smadzeņu traumas var izraisīt traucētu saziņu starp smadzenēm un nervu saknēm, izraisot jutības zudumu un citus simptomus. Ja cilvēkiem rodas neiroloģiski simptomi, kas norāda uz nervu sistēmas problēmu, tiek izmantota diagnostikas pārbaude, lai precīzi noteiktu problēmas atrašanās vietu, lai to varētu risināt ārstēšanā. Šī pārbaude var ietvert medicīnisko attēlveidošanu, fiziskās pārbaudes un elektromiogrammas, lai pētītu elektrisko vadītspēju nervos.