Zirņu risoto ir bagātīgs, krēmīgs rīsu ēdiens, kas satur lobītus dārza zirņus un citas sastāvdaļas. Papildu sastāvdaļas atšķiras atkarībā no receptes, bet parasti ietver citus dārzeņus, gaļu un mājputnus. Daudzām zirņu risoto receptēm ierastās sastāvdaļas ir buljons, olīveļļa un parmezāna siers. Zirņus pievieno risoto gatavošanas laika beigās, lai izvairītos no pārgatavošanās. Var izmantot veselus zirņus vai zirņu biezeni.
Tradicionālajam itāļu ēdienam risoto parasti ir zupai līdzīga konsistence. Rīsi, ko parasti izmanto risoto pagatavošanai, ir cieti saturoši īsgraudu rīsi, piemēram, Arborio vai Padano. Itālijā ir ierasts pasniegt risoto kā pirmo ēdienu, bet citās valstīs šis rīsu ēdiens ir arī iecienīts pamatēdiens. Neskatoties uz risoto krēmīgo tekstūru, rīsu graudi parasti ir stingri, lai iekostu, jo tie mēdz būt vārīti al dente, kas nozīmē, ka graudi netiek vārīti pietiekami ilgi, lai tie kļūtu mīksti.
Pamata risoto var pievienot dažādus ēdienus, un populāras ir baltās zivis, tomāti un vistas gaļa. Alkohols, piemēram, sausais baltvīns, ir arī parasta risoto sastāvdaļa. Gatavojot zirņu risoto, pavārs parasti apvieno zirņus ar tādām sastāvdaļām kā piparmētra, šķiņķis un ķemmīšgliemenes. Lai izveidotu dārzeņu risoto, zirņus bieži apvieno ar sēnēm, sparģeļiem un artišokiem. Risoto var izmantot svaigus, saldētus vai konservētus zirņus.
Zirņu risoto pagatavošana parasti aizņem 45–105 minūtes. Zirņus parasti iemaisa risoto gatavošanas procesa beigās, kam seko tikai parmezāns un garšvielas. Lai gan tradicionāli risoto tiek gatavots uz plīts, zirņi izgatavojas tik ātri, ka zirņu risoto var pagatavot arī mikroviļņu krāsnī. Dažas mikroviļņu receptes paredz, ka zirņi ir jāsajauc ar buljonu, lai izveidotu biezeni.
Zirņu risoto bieži sajauc ar risi e bisi, kas tulkojumā nozīmē “rīsi un zirņi”. Neatkarīgi no rīsu un zirņu klātbūtnes šī ēdiena un zirņu risoto kopīgas iezīmes ir to itāļu saknes un zupas izskats un konsistence. Ņemot vērā šīs kopīgās iezīmes, ir saprotams, ka cilvēki parasti sajauc divus rīsu ēdienus. Risi e bisi parasti satur sālī kaltētu bekonu, ko sauc par pancetta, kas tiek izmantots arī daudzās risoto receptēs. Termins “risotto” dažreiz tiek lietots arī, lai apzīmētu ēdienus, kas gatavoti līdzīgi kā autentisks risotto, bet izmantojot alternatīvus graudus, piemēram, miežus.