Kas ir Vimentin?

Kā daļa no citoskeleta vimentīnam ir būtiska loma šūnu struktūru, ko sauc par organellām, noturēšanā vietā. Šim proteīnam ir elastīgs raksturs, kas ļauj tam reaģēt uz mehānisku stresu. Tas mijiedarbojas ar citiem strukturālajiem proteīniem, piemēram, mikrotubulām, padarot šūnu stingru un izturīgu. Pētījumi, kas veikti ar šūnām bez vimentīna, atklāja, ka tās bija funkcionālas, taču ļoti viegli sabojājamas, ja tās tiek pakļautas spiedienam.

Molekulu pārvietošana šūnas iekšienē ir būtiska pareizai darbībai. Ja ir vismaz viena molekula, zema blīvuma lipoproteīnu (ZBL) holesterīns, vimentīns palīdz transporta pienākumos. Ir pierādīts, ka šis pavedienu proteīns palīdz pārvietot ZBL holesterīnu no organellām, ko sauc par lizosomām, uz citām šūnu zonām. Šūnas paļaujas uz šo transportu, lai izmantotu ZBL holesterīnu, iekļaujot to ķīmiskās reakcijās.

Strukturālās olbaltumvielas dažreiz var atrast ārpus šūnām, kur tās var palīdzēt tādās darbībās kā brūču dzīšana. Traumas gadījumā baltās asins šūnas, kas pazīstamas kā makrofāgi, pārvietojas uz bojājuma vietu kā normāla ķermeņa imūnās atbildes daļa. Ir konstatēts, ka makrofāgi ražo vimentīnu un izdala to ārpusē, kas pazīstama kā ārpusšūnu matrica. Šīs šūnas izdala šo proteīnu ar iekaisuma proteīniem, ko sauc par citokīniem. Kad brūce tiek salabota un noslēgta, pretiekaisuma citokīnu signāli liek makrofāgiem pārtraukt starpposma pavedienu veidošanos.

Mezenhimālās šūnas spēj kustēties organismā, daļēji pateicoties vimentīna lietošanai. Dažos vēža veidos šūnas mainās no epitēlija šūnām uz mezenhimālām šūnām, ļaujot tām izplatīties pa ķermeni. Rezultātā šī proteīna ekspresija tiek izmantota kā audzēja marķieris dažiem vēža veidiem, kas apstiprina audzēja klātbūtni. Antivielas, kas saistās ar šo proteīnu, var palīdzēt ārstiem šādā veidā noteikt audzējus.

Papildus tam, ka tas ir audzēja marķieris, ir izveidotas vēža terapijas, kas vērstas uz šo strukturālo proteīnu. Savienojumi, piemēram, Withaferin-A, iznīcina audzēja šūnas ar augstu šī proteīna līmeni, ja tos lieto lokāli. Dažos pētījumos tuvumā esošās veselās šūnas, kas nesatur tik daudz vimentīna, tika atstātas neskartas.