Pilna viļņa taisnošana ir process, kurā maiņstrāvas (AC) elektroenerģiju pārvērš līdzstrāvas (DC) formā. Maiņstrāva pastāvīgi ciklos uz priekšu un atpakaļ no pozitīvās līdz negatīvajām sprieguma robežām formā, ko sauc par vilni. Pilna viļņa taisnošana pārvērš gan maiņstrāvas viļņa pozitīvo, gan negatīvo daļu pozitīvā līdzstrāvas elektriskajā signālā vai tā ekvivalentā, izmantojot ierīces, ko sauc par diodēm.
Maiņstrāvas jaudas ciklu laikā tas izpaužas kā līknes, kas atgādina burta “S” rindu, un katrs “S” ir novietots uz sāniem un no gala līdz galam. Horizontāli caur centru ir atskaites punkts, kas apzīmē sprieguma nulli. Kad maiņstrāvas signāls iet uz priekšu un atpakaļ pāri nulles līnijai, tas atgādina virkni izciļņu virs līnijas, kas ir pozitīva, un pretēju izciļņu sēriju zem līnijas, kas ir negatīva. Visu taisngriežu mērķis ir pārveidot šo nepārtraukti mainīgo signālu par pastāvīgu vai tiešu pozitīvu spriegumu, ko izmanto noteikta veida elektriskās iekārtas.
Taisngrieži izmanto diodes, lai veiktu taisnošanu vai maiņstrāvas pārveidošanu par līdzstrāvu. Diodes elektrību vadīs tikai vienā virzienā. Rezultātā, ja maiņstrāvas signāls tiek izvadīts caur diodi, cauri var iziet tikai puse no maiņstrāvas signāla, kas atrodas virs nulles sprieguma līnijas. Šķiet, ka iegūtais signāls ir virkne izciļņu ar spraugām starp tām, kur tika bloķētas maiņstrāvas signāla negatīvās puses. Šo izkārtojumu, kas tikai pusi no maiņstrāvas viļņa pārvērš līdzstrāvā, sauc par pusviļņa taisngriezi.
Novietojot četras diodes pozīcijās, kas ļauj divām būt pretēji polaritātei pārējām divām, tiek izveidota ierīce, ko sauc par tilta taisngriezi, kas veic pilna viļņa taisnošanu. Maiņstrāvas signāla pozitīvajai pusei ir atļauts iet garām divām diodēm, kā tas notiek pusviļņa taisngriežā. Pretējas polaritātes diodes ļauj iziet cauri maiņstrāvas signāla negatīvajai pusei; tomēr maiņstrāvas negatīvā puse tiek nodota kā pozitīvs spriegums. Rezultātā iegūtais izvads ir signāls, kas veidots no abām maiņstrāvas viļņa pusēm, kas atgādina izciļņus, kas savienoti no gala līdz galam nulles sprieguma līnijas pozitīvajā pusē bez spraugām pusviļņa taisngriežā.
Lai gan elektriskie signāli, kas rodas no pilna viļņa taisnošanas, nav īsti līdzstrāvas spriegumi, jo tie neuztur nemainīgu līmeni, tie ir pietiekami nemainīgi daudzu veidu līdzstrāvas iekārtām. Ja ir nepieciešama lielāka korekcija, lai izveidotu vienmērīgāku līdzstrāvas spriegumu, var izmantot ierīces, ko sauc par sprieguma regulatoriem. Šie regulatori vidēji nosaka pilna viļņa taisngriežu radīto izciļņu spriegumus uz pastāvīgiem “īstiem” līdzstrāvas signāliem.